Câu chuyện In The Wake dựa trên cuốn tiểu thuyết “Mamorarenakatta Monotachi e” của Shichiri Narayama, bắt đầu vào năm 2011, chín năm sau trận động đất và sóng thần ở Tohoku năm 2011. Nội dung phim tập trung vào hai vụ giết người dã man của những người đàn ông làm việc cho tổ chức phúc lợi xã hội, người bị trói và chết đói. Điều tra viên tỉnh Tomashino, người đã mất gia đình trong trận sóng thần và mang gánh nặng theo cách rõ ràng nhất có thể, làm việc với thám tử trẻ Hasuda để điều tra các vụ giết người, cuối cùng tình cờ gặp Tone, một thanh niên vừa ra tù vì đốt phá, bị coi là nghi phạm chính.
Trong khi đó, họ cũng đi cùng một nhân viên xã hội khác, Maruyama, người đang điều tra các yêu cầu phúc lợi, thường xuyên xung đột với người nhận, đến mức cô ấy cần một số bảo vệ để thực hiện công việc của mình. Thông qua những đoạn hồi tưởng xen kẽ với dòng thời gian hiện tại, câu chuyện cũng theo chân các nhân vật chính ngay sau trận sóng thần và đặc biệt là mối quan hệ của Tone với Kei cao tuổi, cuối cùng trở nên khá quan trọng đối với những gì đang xảy ra ở hiện tại. Liệu ai là hung thủ của vụ giết người bí ẩn, và sự thật có được phơi bày ra ngoài ánh sáng?